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Consejos para cuidadores de pacientes con cáncer de cabeza y cuello



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Si cuidas a alguien con cáncer de cabeza y cuello, podrías tener un mayor riesgo de agotarse que cuidadores de personas con otros tipos de cáncer.

Un
estudio de 2023 en JAMA Network Open determinó que los cuidadores de personas que padecen cáncer de cabeza y cuello tienen un mayor riesgo de que su propia salud se vea afectada negativamente que cuidadores de personas con otros tipos de cáncer. Esto se debe posiblemente a la naturaleza intensa del cáncer de cabeza y cuello.

Seth Eisenberg, presidente de la
PAIRS Foundation, quien tuvo cáncer de cabeza y cuello hace siete años, dijo que el estrés de ver a alguien enfrentar los desafíos de este tipo de cáncer, que frecuentemente afecta la alimentación, la respiración y el habla, puede ser particularmente perturbador para un cuidador.

Esta carga intensa de la enfermedad también puede hacer que los pacientes no puedan trabajar y el estudio de JAMA determinó que el desempleo de los pacientes sextuplica las posibilidades de que sus cuidadores tengan agotamiento. Esto se debe posiblemente a que la incapacidad para trabajar usualmente implica que se necesita más tiempo de cuidado o que los síntomas de cáncer son más graves y ambos factores pueden implicar una mayor carga de atención.

Factores tales como alteraciones de los horarios, dificultades financieras, falta de apoyo familiar, sus propios problemas médicos y una autoestima reducida pueden contribuir con el agotamiento de los cuidadores. Y el agotamiento puede hacer que el cuidador tenga impactos médicos graves, tales como angustia, depresión, complicaciones cardiacas, privación de sueño y fatiga.

Aquí encontrarás 4 consejos para cuidados personales si cuidas a una persona con cáncer de cabeza y cuello.

1. Pide capacitación a un equipo médico lo antes posible

El agotamiento de los cuidadores tiende a ocurrir los primeros seis meses después del diagnóstico y puede aumentar muy rápidamente. Una de las mejores estrategias para lidiar con el agotamiento de los cuidadores podría ser implementar medidas para prevenirlo. Si es posible, pide a un equipo médico, lo antes posible después del diagnóstico, una capacitación práctica que sea útil en lo que se refiere a las tareas relacionadas con el cuidado de una persona con cáncer de cabeza y cuello.

Una encuesta de 2023 de Cancer Nursing de cuidadores familiares de pacientes con cáncer de cabeza y cuello determinó que obtener ayuda con los aspectos prácticos de los cuidados de este tipo de cáncer es muy importante. Se pide a familiares o seres queridos que asuman tareas de enfermería tremendamente técnicas tales como cuidados para la traqueotomía, alimentación por sonda y alivio del dolor, además de manejar también las necesidades emocionales y mentales del paciente.

Cuidar a personas que padecen cáncer de cabeza y cuello tiene muchos desafíos, pero si te aseguras que entiendes los fundamentos prácticos de la atención médica que debes proporcionar puede ser útil para aliviar el malestar psicológico y la carga emocional que puede empeorar el agotamiento de los cuidadores.

2. Habla con tu empleador acerca de adaptaciones para asistencia

Algo que todas las investigaciones indican sobre los impactos de los cuidados relacionados con el cáncer de cabeza y cuello es el perjuicio laboral de los cuidadores. Tratar de equilibrar las necesidades de la asistencia con las de tu propio empleo puede causar un agotamiento rápido.

Si es posible, los cuidadores deberían hablar con sus empleadores para solicitar cualquier adaptación razonable o incluso permisos para ausentarse para proporcionar asistencia, especialmente en los primeros días de la asistencia cuando se debe aprender mucho. Eisenberg también dice que hay programas de subvenciones de asistencia y de ayuda financiera específicos para cuidadores de pacientes con cáncer a los cuales se puede aplicar y que son útiles para aliviar algunos de los cargos financieros.

3. Implementa cuidados personales

Podría parecer otra carga en una lista de quehaceres, pero establecer intencionalmente cuidados personales puede ser útil para amortiguar el impacto del agotamiento de los cuidadores. Aunque los cuidados personales podrían parecer algo egoísta o un desperdicio de tiempo cuando tienes tantas cosas que hacer, incluso pocos cuidados personales pueden reducir significativamente el riesgo de impactos a la salud por proporcionar asistencia.

Los cuidados personales no tienen que ser un esfuerzo enorme. Algunos ejemplos de cuidados personales incluyen:

  • Movimiento cotidiano, tal como ejercicio o una caminata
  • Terapia
  • Asesoramiento
  • Nutrición apropiada
  • Hablar con amigos o seres queridos
  • Tiempo de descanso para disfrutar pasatiempos
  • Escribir un diario
  • Meditar
  • Programar evaluaciones médicas y consultas para tu bienestar

4. Encuentra apoyo

Encontrar apoyo puede sentirse como otra tarea más en la lista de quehaceres de un cuidador, pero también puede marcar una diferencia vital para tu salud mental y física. Algunos recursos para encontrar apoyo incluyen:

  • Pedir recursos a un trabajador social
  • Asistir a terapias virtuales o presenciales
  • Encontrar un grupo de apoyo presencial para cuidadores
  • Obtener apoyo de amigos y familiares
  • Buscar grupos de apoyo virtuales para cuidadores de pacientes con cáncer
  • Aplicar a programas de asistencia o apoyo financiero para cuidadores de pacientes con cáncer
  • Inscripción en un programa local de entrega de comida, ya sea comunitario o un servicio pagado
  • Usar asistencia de transporte si fuese necesario

“No dudes en pedir ayuda a familiares, amigos o cuidadores profesionales”, dijo Eisenberg. “Delegar tareas puede reducir la carga y eso proporciona un respiro muy necesario a los cuidadores”.

Este recurso educativo se preparó con el apoyo de Daiichi Sankyo y Merck.

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Preguntas frecuentes sobre el VIH y el embarazo



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Emily Barr, PhD, RN, CPNP-PC, CNM, ACRN, FACNM, FAAN, hizo la revisión médica de este documento

Podría ser abrumador vivir con el
virus de inmunodeficiencia humana (VIH) y desear embarazarse. Podrías preguntarte si transmitirás el virus a tu bebé o si puedes seguir tomando tus medicamentos contra el VIH mientras estás embarazada. Estas preocupaciones son válidas.

Pero muchas mujeres que
viven con el VIH pueden hacerlo y tienen bebés saludables. Cada año, 3,500 personas que viven con el VIH en Estados Unidos tienen partos.

Aquí encontrarás algunas respuestas que pueden tranquilizarte y que serán útiles para que mantengas conversaciones con tu proveedor de atención médica.

¿Puedo embarazarme si tengo el VIH?

Sí, puedes hacerlo. Pero es ideal hablar con tu especialista del VIH antes de que te embaraces. Esto puede ser útil para que estés lo más saludable posible antes de que te embaraces, para permitir ajustes de los medicamentos y para evitar que transmitas el VIH a tu bebé.

Desde luego, pueden ocurrir embarazos sorpresa, así que si descubres que estás embarazada, avisa a tu proveedor de atención médica lo antes posible.

Mientras estés tomando medicamentos contra el VIH y tu carga viral esté a niveles indetectables, las probabilidades de que transmitas el VIH a tu bebé pueden ser menos que el 1%. Una carga viral indetectable indica que el nivel del virus del VIH en tu sangre es tan bajo que no se puede detectar.

Estar embarazada a los 35 años o más (también conocida como edad materna avanzada o embarazo geriátrico) viene con algunos riesgos médicos en comparación con personas que todavía no tienen 35 años, independientemente de tu condición de VIH, incluyendo:

  • Mayores tasas de abortos espontáneos
  • Mayor riesgo de trastornos genéticos
  • Complicaciones durante el embarazo, tales como presión arterial alta o diabetes

Las investigaciones son limitadas para personas que viven con el VIH y tienen embarazos después de los 35 años, pero es posible que hayan más riesgos.

¿Puedo seguir tomando medicamentos contra el VIH durante el embarazo?

Sí, puedes y, de hecho, deberías hacerlo. Es importante que tomes los medicamentos contra el VIH durante el embarazo porque eso será útil para proteger tu salud y la de tu bebé. Eso puede reducir de manera importante las probabilidades de transmitir el VIH a tu bebé.

No omitas dosis y toma tus medicamentos todos los días a la misma hora para que tu carga viral sea lo más baja posible.

Se considera que muchos medicamentos contra el VIH pueden tomarse en forma segura durante el embarazo. Pero, dependiendo de lo que tomes y en qué etapa estés de tu embarazo, tu proveedor de atención médica podría sugerir que cambies algunos de los medicamentos contra el VIH. Es importante que hables con tu proveedor de atención médica para identificar cuáles son las ventajas y desventajas de los posibles medicamentos.

¿Cuáles son los riesgos para el bebé si vivo con VIH?

La mayoría de bebés que se contagian de VIH, contraen el virus durante el parto. Si tienes un parto vaginal, tu proveedor de atención médica podría proporcionarte medicamentos mediante una línea IV (intravenosa) que puede reducir las probabilidades de que transmitas el virus a tu bebé. Si tu carga viral es alta, podrías verte obligada a tener una cesárea y a recibir medicamentos IV. Esto puede ser útil para reducir el riesgo de una transmisión.

El VIH puede pasar a través de la placenta e infectar al bebé en el útero. Pero, si sigues tomando tus medicamentos contra el VIH tal como se indicó durante tu embarazo, alumbramiento y parto, y proporcionas a tu bebé medicamentos contra el VIH durante dos a seis semanas después del nacimiento, tu bebé tendrá menos de 1% de probabilidades de contraer el VIH.

Estudios han demostrado que mujeres que viven con el VIH tienen dos a tres veces más probabilidades de tener complicaciones durante el embarazo que mujeres que no tienen el VIH. Estas complicaciones pueden ocurrir incluso si mujeres que tienen el VIH están sometiéndose a terapias antirretrovirales (TAR). Las posibles complicaciones incluyen:

  • Aborto espontáneo o parto de un feto muerto
  • Tener un bebé que nace con peso bajo al nacimiento
  • Parto pretérmino o prematuro

¿Puedo amamantar si tengo el VIH?

Puedes optar por alimentar a tu bebé con tu leche mediante lactancia materna o natural o extrayéndola con una bomba con una probabilidad de más del 99% de no transmitir el VIH a tu bebé si estás tomando medicamentos contra el VIH y tu carga viral no puede detectarse. Deberían discutirse las ventajas y desventajas con tus familiares importantes y tu especialista del VIH para que tomes la mejor decisión para ti y tu bebé.

Si te estás sometiendo a una TAR, la pauta de lactancia de la Organización mundial de la salud es la misma que para personas que no viven con el VIH.

¿Puedo tomar PPrE durante el embarazo o la lactancia?

Puedes tomar PPrE (profilaxis previa a la exposición) en forma segura durante el embarazo o la lactancia para prevenir la transmisión del VIH. Lo más seguro es tomar la PPrE como pastillas diarias porque las inyecciones PPrE no están aprobadas durante el embarazo.

La PPrE la toman personas que no tienen el VIH pero que tienen un alto riesgo. Podría ser conveniente que tomes la PPrE si tienes una pareja que vive con el VIH, si tiene o ha tenido sexo sin protección o si comparte o ha compartido jeringas para consumir drogas mediante inyecciones.

Si tu pareja tiene el VIH, también es conveniente que te sometas a pruebas frecuentemente porque el riesgo de transmitir el virus a tu bebé es mayor si contraes el virus durante el embarazo o la lactancia.

¿Se considerará que mi embarazo es de alto riesgo y deberé tener más consultas médicas?

Sí, se considerará que tu embarazo es de alto riesgo porque vivir con el VIH puede incrementar las posibilidades de complicaciones durante el embarazo, tales como abortos espontáneos, partos de fetos muertos y bebés de bajo peso. Y tendrás más consultas porque deberás visitar a tu equipo del VIH y a tu equipo obstétrico. Tu equipo de atención médica, incluyendo tus especialistas del VIH y tu ginecólogo o partera, desearán monitorearte más cuidadosamente para planificar un nacimiento saludable y para evitar complicaciones. Realizarán pruebas prenatales rutinarias de laboratorio de tus riñones, salud hepática, niveles de hierro, niveles de azúcar en la sangre y también de la efectividad de los medicamentos contra el VIH.

Es posible que también te ofrezcan algunas vacunas tales como la de la influenza, del Tdap, del VRS, del Covid-19, neumocócicas y de la hepatitis A y B, si fuese necesario.

Hemos progresado mucho y es probable y muy posible que tu bebé nazca sin el VIH. Habla con tu equipo de atención médica para ver cómo puedes procurar al máximo la salud de tu embarazo si vives con el VIH.

Este recurso educativo se preparó con el apoyo de Merck.

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Señales y síntomas del cáncer ovárico



Casi 20,000 mujeres en Estados Unidos recibirán un diagnóstico de cáncer ovárico (cáncer de los ovarios) en 2024.

“El asesino silencioso”

No hay una prueba para detectar el cáncer ovárico, así que puede pasar desapercibido durante mucho tiempo.

Los síntomas del cáncer ovárico frecuentemente no se notan o se confunden con los de otros trastornos.

El cáncer ovárico frecuentemente se diagnostica en etapas avanzadas, lo cual dificulta su tratamiento.

Mujeres de raza negra tienen un 20% más posibilidades de recibir diagnósticos de cáncer ovárico en etapas tardías que mujeres de raza blanca.

VENCE el cáncer ovárico: Conoce las señales y los síntomas

Gases

Comer menos y sentir llenura rápidamente

Dolor abdominal y pélvico continuo

Dificultades con tu vejiga e intestinos

Conoce tu riesgo

Puesto que no hay pruebas para el cáncer ovárico, conocer tus factores de riesgo genéticos es clave para la prevención.

  • Pruebas genéticas (que se realizan con una prueba sencilla de sangre) pueden identificar cambios genéticos hereditarios que incrementan el riesgo de cáncer ovárico.
  • Las pruebas genéticas son útiles para que la persona que se está sometiendo a ellas, así como sus hijos y otros familiares, entiendan su riesgo.

Preguntas que debes hacerte

  • ¿Tienes síntomas tales como los que se describieron ANTERIORMENTE?
  • ¿Tienes antecedentes familiares de cáncer ovárico o deseas entender tu riesgo genético?

Habla con tu proveedor de atención médica. Ser proactiva acerca del cáncer ovárico es importante.

Este recurso educativo se preparó con el apoyo de Merck.



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Las mujeres de raza negra tienen las tasas más bajas de cáncer ovárico, pero son menos propensas a sobrevivir la enfermedad



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Septiembre de 2024 es el
Mes de Concientización del Cáncer Ovárico a nivel nacional.

Al igual que para la mayoría de cánceres, el cáncer ovárico tiene mejores desenlaces clínicos si se trata en forma temprana. Sin embargo, es difícil detectar cánceres ováricos en forma temprana porque frecuentemente no hay síntomas. Solo en EE.UU., hay casi 20,000 casos nuevos de cáncer ovárico y más de 14,000 muertes cada año.

El cáncer ovárico, el cual ocurre cuando células anormales en los ovarios crecen sin control, es
más común en mujeres de raza blanca, pero las mujeres de raza negra tienen las menores tasas de supervivencia. Y la diferencia es muy grande. La tasa de supervivencia a cinco años de las mujeres de raza negra es el 41%, 7% menos que la tasa de supervivencia a cinco años del 48% que se observa para mujeres de raza blanca.

Y para los cánceres ováricos en etapas tempranas y tardías, las tasas de supervivencia de las mujeres de raza negra son peores que los de las mujeres de raza blanca y que los de las demás razas y etnias.

Nos comunicamos con
Holly Harris, MPH, ScD, jefa de investigación de un estudio de 2022 diseñado para entender de mejor forma porque las mujeres de raza negra tienen peores tasas de supervivencia y desenlaces clínicos de cáncer ovárico que las de otras razas y etnias.

Las disparidades de acceso empeoran los desenlaces clínicos de las mujeres de raza negra

Harris, una profesora adjunta de epidemiología en Fred Hutchinson Cancer Research Center [Centro de investigación del cáncer Fred Hutchinson], dijo que bastantes disparidades de los desenlaces clínicos de cánceres ováricos de mujeres de raza negra se deben al acceso. Desafortunadamente, las mujeres de raza negra tienen menos posibilidades de tener acceso a tratamientos recomendados en las pautas profesionales médicas. De hecho, un estudio de 2019 determinó que mujeres de raza negra tienen un 25% menos de probabilidades de recibir tratamientos recomendados de cáncer ovárico en comparación con mujeres de raza blanca.

“Las mujeres de raza negra son menos propensas a recibir atención que se adhiere a las pautas y eso se debe probablemente a las áreas en las que viven y a la falta de acceso a varios recursos”, dijo Harris.

Determinantes sociales de la salud empeoran los desenlaces clínicos de cáncer ovárico para las mujeres de raza negra

Determinantes sociales de la salud (DSS) pueden contribuir con las disparidades y desigualdades médicas que las mujeres de raza negra enfrentan. Los DSS son factores no médicos, tales como factores socioeconómicos (tipo de trabajo, nivel de educación e ingresos), dónde vives, trabajas y juegas, los cuales afectan la calidad de vida, las oportunidades y los desenlaces clínicos.

Según el National Women’s Law Center [Centro legal nacional de la mujer], en casi todos los estados, las mujeres de raza negra son más propensas a no tener seguro médico, a vivir en pobreza, a tener acceso limitado a alimentos y a tener dificultades de acceso a viviendas en comparación con mujeres no hispanas de raza blanca. Todos estos factores pueden dificultar el acceso o la asequibilidad de la atención médica para mujeres de raza negra.

“Factores socioeconómicos posiblemente causan las disparidades [que las mujeres de raza negra con cáncer ovárico enfrentan]”, dijo Harris. “El área en la que vives afecta [tu capacidad para recibir] atención de buena calidad. En lo que se refiere al cáncer ovárico, es verdaderamente importante que las personas puedan recibir atención que se adhiere a las pautas y eso es algo que el estatus socioeconómico posiblemente afecta”.

Racismo estructural podría afectar los desenlaces clínicos de cáncer ovárico

Incluso con una buena atención, Harris señaló que las mujeres de raza negra podrían enfrentar racismo de los proveedores de atención médica (HCP, por sus siglas en inglés) cuando tratan de obtener tratamiento. Indica que el racismo estructural podría jugar un papel importante en las disparidades de las mujeres de raza negra en lo que se refiere al cáncer ovárico. El término racismo estructural se refiere a las varias formas mediante las cuales la sociedad limita los recursos, las oportunidades, el poder y el bienestar de personas en función de su raza o etnia.

Un artículo de una investigación de 2022 determinó que el racismo estructural que afecta las finanzas de mujeres de raza negra hizo que algunas no cuenten con atención de la salud reproductiva o que enfrenten barreras cuando tratan de obtener atención, lo cual podría incluir:

  • No tener instalaciones de atención de la salud reproductiva en su vecindario.
  • No tener acceso a transporte confiable a las instalaciones más cercanas de atención de la salud reproductiva.
  • Medicaid no cubre servicios específicos de atención de la salud reproductiva.
  • Los copagos de Medicaid para servicios de la atención de la salud reproductiva son muy caros, lo cual hace que se retrasen o que no tengan acceso a la atención.

Investigadores también descubrieron que el racismo individual hizo que algunas mujeres opten por recibir atención de proveedores de atención médica de su misma raza.

Puesto que el racismo puede jugar un papel importante en los desenlaces clínicos de las mujeres de raza negra, Harris también dijo que los proveedores de atención médica deben abordar sus prejuicios para proporcionar una mejor atención a pacientes de raza negra.

“[Los proveedores de atención médica deben] identificar sus propios prejuicios inconscientes y asegurarse de proporcionar la mejor atención posible a sus pacientes”, dijo Harris.

En qué forma las mujeres de raza negra pueden tratar de obtener una mejor atención para cánceres ováricos

Aquí encontrarás formas en las que puedes defender tus propios derechos para obtener la atención médica que necesitas y mejorar tus probabilidades de supervivencia en lo que se refiere al cáncer ovárico:

  • Defiende tus derechos: Si sientes que tu proveedor de atención médica ignora tus preocupaciones, di lo que piensas. Acude a las citas médicas con preguntas preparadas con anticipación, mantén tus expedientes médicos a la mano, pídeles que te expliquen resultados de pruebas que no entiendas y obtén una segunda opinión si fuese necesario.
  • Trata de obtener atención de un centro contra el cáncer reconocido por el NCI: Según Harris, las mujeres de raza negra podrían incrementar sus tasas de supervivencia de cáncer ovárico si tratan de obtener atención de instituciones contra el cáncer que tienen buena reputación y calidad. “Si puedes obtener atención de un centro contra el cáncer reconocido por el NCI [Instituto nacional del cáncer], entonces tendrás más probabilidades de recibir atención de buena calidad”, dijo Harris. Puedes buscar en la base de datos del NCI para encontrar un centro contra el cáncer reconocido por el NCI en tu comunidad o cerca de esta.
  • Encuentra proveedores de atención médica que sean culturalmente competentes: Es importante que encuentres un proveedor de atención médica que pueda proporcionar atención de buena calidad y que considere siempre tu raza, etnia, idioma y creencias culturales, todo lo cual puede afectar tu experiencia como paciente. Puedes buscar en el Internet para encontrar proveedores de atención médica de tu raza y etnia en sitios tales como Black Doctor.Org o la Association of Black Women Physicians [Asociación de médicas de raza negra] para encontrar proveedores de atención médica que te hagan sentir que te ven y te entienden.
  • Considera participar en un ensayo clínico: Participar en un ensayo clínico puede darte acceso a los tratamientos más nuevos y te permitirá contribuir con investigaciones que podrían beneficiar a otras mujeres de raza negra con cáncer ovárico. Puedes preguntarle a tu oncólogo o visitar ClinicalTrials.gov o BlackDoctor.org para encontrar un ensayo clínico apropiado para que hables sobre eso con tu proveedor de atención médica.
  • Comunícate con redes de apoyo y grupos de concientización: Organizaciones tales como SHARE Cancer Support pueden proporcionar recursos y apoyo que serán útiles mientras recibes tratamientos de cáncer ovárico.

Este recurso educativo se preparó con el apoyo de Merck.



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¿Qué es el melanoma y por qué están aumentando sus tasas de incidencia?



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En los setentas y ochentas, el aroma de piñas coladas flotaba en la brisa marina en todas las playas de EE.UU. Durante los veranos, antes del invento de protectores solares en latas de aerosol, mis amigas y yo nos bañábamos en aceites con esencias de frutas tropicales en búsqueda de un bronceado perfecto. Estábamos sumamente seguras de que protegíamos nuestras pieles responsablemente contra los peligrosos rayos del sol. Después de todo, los frascos de Hawaiian Tropic alardeaban un factor de protección solar (FPS) de 2. No tienes que ver las fotos Polaroid tan de cerca para ver que estábamos efectiva y eficazmente friéndonos en aceite.

Algunas de nosotras pagamos por nuestros bronceados (y, siendo honesta, algunas quemaduras de sol) con pieles deterioradas por el sol. Pero, ¿fue nuestra búsqueda por el brillo perfecto también la causa de las nuevas tasas alarmantes de cáncer de la piel? Este año, la Sociedad estadounidense contra el cáncer pronostica que Estados Unidos alcanzará un nuevo y macabro récord: Por primera vez se anticipan
2 millones de diagnósticos de cáncer. Y el tipo más mortal de cáncer de piel, el melanoma, tiene uno de los mayores crecimientos.

El melanoma es el
quinto tipo más frecuente de cáncer en EE.UU. y cada vez se vuelve más común. De hecho, las tasas de melanoma han aumentado por más de un 320% desde 1975 en la mayoría de países en los que viven principalmente personas de pieles claras. Y en 10 años desde 2013 a 2023 hubo un aumento del 27%.

Entonces, ¿qué causó este aumento?

Un estudio sugiere que el
aumento de las tasas de obesidad es un factor importante. La obesidad es un factor de riesgo conocido de melanoma porque causa cambios corporales, tales como inflamación continua y mayores niveles de insulina, los cuales pueden causar cáncer. Y las tasas de obesidad casi se han triplicado para las mujeres y cuadruplicado para los hombres desde 1975.

Se necesita más investigación, pero evidencia sugiere que los factores medioambientales también juegan un papel importante. Se sospecha que el
cambio climático es un factor importante del aumento de casos de melanoma y se estima que una reducción del 10% del ozono estratosférico causará 300,000 casos adicionales de cáncer de piel.

Otra causa puede ser el uso de camas bronceadoras en interiores. Afortunadamente, el uso de dispositivos para bronceado en interiores ha
disminuido en años recientes. Pero la popularidad de su uso en los noventas podría ser la causa de algunos de los casos que estamos viendo hoy.

Con todo el progreso de concientización que se logró para que las personas no se bronceen sin protección, tendencias nuevas de las redes sociales podrían estar poniendo este progreso en riesgo. Una
tendencia reciente de TikTok invita a personas jóvenes a que se bronceen cuando los índices de luz UV son más altos, cuando los rayos solares son más fuertes, el cual es el momento más peligroso en el que se puede tener exposición.

Proteger tu piel del melanoma

La exposición a la radiación ultravioleta (UV) sin protección siempre ha sido el mayor factor de riesgo de melanoma, pero el color de la piel, de los ojos, las pecas, sistemas inmunológicos debilitados y los antecedentes familiares también juegan un papel importante (aproximadamente 1 de cada 10 personas que reciben diagnósticos de melanoma tienen un familiar cercano con antecedentes de la enfermedad).

Independientemente del riesgo que tengas de melanoma, puedes tomar medidas para reducirlo. La forma más efectiva para lograrlo es hacer que la protección solar sea un hábito y someterte a examinaciones en una forma regular.

Protección solar: A pesar de lo que mis amigas y yo solíamos pensar, un protector solar con un FPS de 2 no proporciona realmente protección contra el sol. La Skin Cancer Foundation [Fundación contra el cáncer de piel] recomienda usar un producto con un FPS de entre 30 y 50 y usar protectores solares de espectros amplios, es decir que bloquean ambos tipos de rayos UV solares: UVA y UVB.

Y el uso de protección solar no debería limitarse a la playa. Siempre que haya luz, necesitas protección contra los rayos UV. Los protectores solares que son seguros para los ecosistemas de los arrecifes tienen dos funciones: Mientras protegen tu piel usando dióxido de titanio u óxido de zinc para desviar los rayos solares, estos protectores solares también son más seguros para los arrecifes de corales, los cuales juegan un papel importante en el equilibrio del clima porque absorben gases dañinos de CO2 y producen oxígeno.

La Administración de medicamentos y alimentos (FDA, por sus siglas en inglés) de EE.UU., entidad que regula los protectores solares, advierte que ningún protector solar es realmente a prueba de agua, solo son resistentes al agua, y ningún protector solar bloquea completamente los rayos solares. Para obtener la mejor protección, aplica el protector solar varias veces y con frecuencia.

Según la Skin Cancer Foundation, ropa con FPS es otra forma muy efectiva de protegerte contra los efectos dañinos del sol y contra el cáncer de piel.

Examinaciones regulares: Puedes examinar tu piel para detectar señales tempranas de melanoma. Es importante indicar que el melanoma puede manifestarse en cualquier parte del cuerpo, no solo en las partes que puedes ver. Puede formarse debajo de las uñas de tus pies o del cabello o en las membranas de la nariz o de la boca. Adopta el hábito de revisar regularmente cambios de tu piel en el espejo, incluyendo áreas que son difíciles de inspeccionar. Registra el tamaño y la forma de lunares y marcas en la piel. Puedes medir un lunar con una regla o tomar fotos para hacer comparaciones. También puedes pedir a tu peluquero o barbero que te diga si hay protuberancias o lunares sospechosos en tu cuero cabelludo. La American Academy of Dermatology [Academia estadounidense de dermatología] recomienda que tengas consultas con un dermatólogo certificado si notas cualquier protuberancia o cambio nuevo sospechoso que te preocupe o si tienes una herida que no sana.

Lee: El ABCDE para identificar melanomas >>

En tu cita, tu proveedor de atención médica inspeccionará tu piel en todo tu cuerpo, medirá y examinará cuidadosamente los elementos de tu piel tales como lunares y registrará cualquier cambio que hayas tenido en comparación con consultas previas.

El cáncer de piel en personas de color

Aunque las personas de color son menos propensas a desarrollar melanoma, tienen más posibilidades de recibir diagnósticos con cánceres en etapas más avanzadas y tienen más posibilidades de morir por la enfermedad. Estas desigualdades resaltan claramente la importancia de la prevención, la examinación y el acceso a tratamientos.

La protección y la detección salvan vidas

¿La lección? Todos, no solo los exusuarios de protectores solares con un FPS de 2, deben estar alerta.

Este recurso educativo se preparó con el apoyo de Merck.

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Era “demasiado joven” para tener cáncer de colon


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Tal como se relató a Shannon Shelton Miller

Estaba emocionada por estar embarazada de mi primer hijo cuando tenía 29 años. Todo estuvo bien por aproximadamente ocho meses hasta un día en el que fui al baño y el excusado terminó lleno de sangre. Llamé inmediatamente a mi ginecólogo obstetra porque temía que algo podía estar mal con mi bebé.

En la consulta, me aseguró que ambos estábamos bien. Probablemente eran solo
hemorroides o tal vez mi bebé estaba empezando a descansar sobre mis órganos a medida que crecía, causando un poco de sangrado.

Pero síntomas nuevos empezaron a manifestarse. Tenía mareos, dolores abdominales y no podía dormir en la noche. Mi ginecólogo obstetra me dijo que todo esto era normal durante el embarazo. Nunca antes había estado embarazada, así que asumí que eso era lógico.

pregnant Jenna2016 (foto/ Michael D Images)

El sangrado y la fatiga devastadora no pararon después del nacimiento de mi hijo Cameron. Una vez más, me dijeron que eso era normal para madres nuevas. Mi ginecólogo obstetra solo sugirió cambiar mi método anticonceptivo, a pesar de que seguía teniendo sangrados vaginales y rectales meses después del parto.

Cuando Cameron cumplió 1 año, sabía que algo estaba ocurriendo porque el sangrado no paraba. Esta vez, tuve una consulta con un médico general, quien primero recetó píldoras para un
síndrome de intestino irritable. Emitió una referencia a un especialista GI en caso de que estas píldoras no funcionen, dijo.

Semanas después, tuve que tener una consulta con el especialista porque las píldoras no funcionaron. “Eres
demasiado joven para estar sentada en mi oficina”, dijo. “¿Qué pasa?” Le indique mis síntomas y solicitó una colonoscopía.

Cuando desperté en la sala de operaciones después de ese procedimiento, estaban ahí el doctor y cuatro enfermeras, junto con mi esposo Derrick. La sala parecía estar llena y pregunté qué pasaba.

Mi doctor me mostró fotos de mi colon y me dijo que tenía cáncer.

“No, no lo tengo”, dije. Habíamos establecido una buena relación, así que empecé a reír un poco. “Está bien, ¿qué pasa en realidad?”

Él mantuvo una cara seria. “Nunca bromearía de algo así”, dijo. “Definitivamente tienes cáncer”.

Unas semanas después, mi madre, mi padre y yo nos reunimos con el oncólogo. Entró, se sentó y dijo, “tienes cáncer de etapa 4 y…” Siguió hablando, pero no escuché nada después de eso. Simplemente imaginé que no podía ser algo tan malo como lo que estaba escuchando.

Lo era. Dijo que era un caso realmente raro debido a mi edad y mi buena salud. Las pruebas genéricas no mostraron nada. No teníamos antecedentes familiares de cáncer. Era saludable, practicaba deportes, no comía carne roja cuando crecí y no podía entender lo que estaba pasando.

No quería pensar en el tratamiento en ese momento. Le dije a mi familia que quería ir a la parcela de girasoles cerca de mi casa porque nunca la había visto de cerca. Escogimos unos girasoles y tomamos unas fotos. Era un día hermoso. Después, recogimos a mi hijo de la guardería y lo mantuve en mis brazos el resto del día.

Scott Family picking sunflowers

Los últimos siete años han sido muy difíciles. Tuve varias rondas de quimioterapia y cirugías. Después de mi diagnóstico, removieron un pie de largo de mi colon, dos partes de mi hígado y mi vesícula biliar. Estaba muy débil y no podía caminar. Mi hijo no podía sentarse en mi regazo y no podía levantarlo. Ni siquiera podía sostenerlo en mis brazos sola.

El cáncer ya estaba en mi hígado cuando me diagnosticaron. Y, con el tiempo, el cáncer se propagó a mis pulmones y a mis ganglios linfáticos. Aparecieron manchas en todo mi cuerpo, pero se notaba que una en mi talón era más oscura y le pedí a mi oncólogo que la examine. Resultó ser un
melanoma precanceroso. Tuve que someterme a una cirugía para removerlo, fue increíblemente doloroso porque estaba en mi talón y no pudieron adormecerlo. Sacaron una parte de mi talón y no podía caminar, manejar ni hacer algo sola durante cuatro meses. Simplemente estaba indefensa.

Scott Family2023 (Jommy Photography)

Hubieron algunos momentos alegres durante ese tiempo. Tuve remisión durante la mayor parte de 2021 y 2022, y 2022 fue uno de los mejores años de mi vida. Volví a hacer ejercicio, a hacer pilates, a compartir mi tiempo con amigos y a jugar béisbol con mi hijo, fue maravilloso. Incluso pude interrumpir mi tratamiento. Pero antes de la Navidad de ese año, detectaron cáncer en los ganglios linfáticos de mi pecho. Mis doctores querían iniciar el tratamiento antes de la Navidad y dije que no podía hacerlo. Quería tener una Navidad perfecta primero. Me alegra haberlo hecho porque fue maravillosa.

Empecé nuevamente el tratamiento en enero de 2023 y debo tenerlo por el resto de mi vida. Mi régimen consiste en tres días de quimioterapia en el hospital y en casa y luego no tengo que tener tratamiento por tres semanas. Todavía me mantengo ocupada como directora administrativa de un emprendimiento que se enfoca en la tecnología. Trabajo y viajo mucho, tenía metas personales antes de enfermarme y haré lo más posible para alcanzarlas. Ahora tengo 38 años, Cameron tiene 8 años y trato de disfrutar el tiempo con mi familia lo más posible.

Empecé a compartir mi historia después de ir a un evento de Colorectal Cancer Alliance [
Alianza contra el cáncer colorrectal] en 2019. En la cena de ese evento, pidieron a personas de la audiencia que se pongan de pie y compartan sus historias. Había actores y bailarines en el escenario que dramatizaron lo que se decía. Fue genial.

Estaba nerviosa, pero me puse de pie y compartí mi historia. Las personas aplaudían y venían a darme abrazos. Nadie pudo contener sus lágrimas.

A la fecha, nadie sabe por qué desarrolle cáncer de colon ni
por qué ocurrió durante mi embarazo. ¿Fue la generación rápida de células que ocurrió para que un nuevo ser humano crezca dentro de mi cuerpo? Esa es la única conexión que se me ocurre porque soy la única persona que lo tiene de mi familia. Puesto que no tengo antecedentes familiares ni factores de riesgo de cáncer de colon, sé que mi temprana edad no fue útil para obtener un diagnóstico temprano.

Es la razón por la que siempre aconsejo a las personas que hagan lo más posible para defender sus derechos con sus proveedores de atención médica porque uno no conoce lo que no sabe. Ningún doctor lo sabe todo. Dile a tu doctor que no saldrás del consultorio hasta que evalúe tu problema en una forma más detallada porque es tu cuerpo y tú sabes mejor que nadie cuando algo está mal.

Este recurso educativo se preparó con el apoyo de Daiichi Sankyo y Takeda.

¿Eres una mujer con historias reales que te gustaría compartir? Avísanos

Nuestras historias son experiencias auténticas de mujeres reales. HealthyWomen no avala los puntos de vista, opiniones y experiencias expresadas en estas historias y no necesariamente reflejan las políticas o posiciones oficiales de HealthyWomen.

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¿Tienes riesgo de una enfermedad cardiaca?



¿Qué es una enfermedad cardiaca?

Las enfermedades cardiacas incluyen muchos trastornos diferentes que afectan el corazón y sus estructuras, tales como las venas y las arterias.

El tipo más frecuente de enfermedad cardiaca para las mujeres es la enfermedad arterial coronaria

¿Qué incrementa tu riesgo de enfermedades cardiacas?

Conocer tus factores de riesgo de enfermedades cardíacas puede ser útil para que los controles con tu proveedor de atención médica.

Tener más de 65 años

Usar anticonceptivos hormonales

Ser una mujer, desde el punto de vista biológico

Atravesar la menopausia

La raza y la etnia

El riesgo de morir de una enfermedad cardiaca, desde el mayor al menor

Personas no hispanas de raza negra

Personas no hispanas de raza blanca

Personas hispanas y latinas

Personas asiáticas y de las islas del pacífico

Trastornos médicos

  • Triglicéridos altos
  • LAD (colesterol “bueno”) altas
    • Presión arterial alta
    • Endometriosis
    • Síndrome de ovario poliquístico (SOP)
    • Obesidad o sobrepeso
    • Enfermedad renal crónica
    • VIH y SIDA
    • Trastornos inflamatorios o autoinmunitarios (Por ejemplo, la artritis reumatoide, la psoriasis)
    • Diabetes
    • Preeclampsia (presión arterial alta durante el embarazo un posparto)

¿Sabías lo siguiente?

Niveles altos de triglicéridos se asocian a arterias obstruidas (aterosclerosis) , lo que puede causar problemas cardiovasculares tales como enfermedades cardíacas, accidentes cardiovasculares y ataques cardíacos.

Menores niveles de ingresos y de educación o vivir en áreas rurales

  • Personas con menores niveles de educación y de ingresos o personas que viven en áreas rurales tienen menos posibilidades de contar con acceso a pruebas médicas preventivas, a proveedores de atención médica y a medicamentos que pueden ser útiles para reducir el riesgo de enfermedades cardíacas

Factores del estilo de vida

  • Fumar cigarrillos tradicionales o electrónicos y consumir tabaco
  • Consumir alcohol
  • No hacer suficiente ejercicio
  • Comer una dieta poco saludable

Antecedentes familiares

Algunas personas tienen un mayor riesgo genético de enfermedades cardiacas.

Habla con tu doctor acerca de tu riesgo si tienes familiares que tuvieron:

  • Ataques cardiacos
  • Coágulos de sangre
  • Accidentes cardiovasculares
  • Colesterol alto
  • Presión arterial alta
  • Enfermedades cardíacas antes de cumplir 65 años para las mujeres y 55 años para los hombres

Los medicamentos son importantes

Medicamentos con receta médica pueden ser útiles para reducir tu riesgo de enfermedades cardiacas, especialmente si ya tuviste un ataque cardiaco o un accidente cardiovascular.

Medicamentos para el colesterol y los triglicéridos, tales como estatinas y omega 3 de AIP puras, tales como IPE

Medicamentos para la presión arterial, tales como inhibidores de la ECA y los bloqueadores beta

Medicamentos para la diabetes, tales como la metformina y agonistas GLP-1 o inhibidores SGLT2

Anticoagulantes, tales como la aspirina y rivaroxabán

Reduce tu riesgo

  • Deja de fumar cigarrillos tradicionales, electrónicos o deja de usar tabaco
  • Limita el consumo de alcohol
  • Mantén un peso saludable
  • Come alimentos con mucha fibra, tales como vegetales y frutas
  • Reduce el estrés
  • Controla el azúcar en tu sangre
  • Mantente físicamente activa
  • Duerme lo suficiente
  • Toma los medicamentos que te recetaron

Este recurso educativo se preparó con el apoyo de Amarin.



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Preguntas y respuestas relacionadas con niveles altos de triglicéridos



La mayoría de pruebas del colesterol usualmente miden los triglicéridos, pero estos no son un tipo de colesterol. Sin embargo, los triglicéridos se asocian a los dos tipos de colesterol: LBD y LAD. Al igual que el colesterol, los triglicéridos son tipos de lípidos (grasas) que se trasladan a través de la sangre para realizar funciones esenciales en el cuerpo. Y al igual que para el colesterol de LBD, niveles altos de triglicéridos pueden implicar riesgos para la salud cardiaca.

Nos comunicamos con la cardióloga de Nueva York y miembro del consejo de asesoría de salud de la mujer de HealthyWomen Nieca Goldberg, M.D., para conversar acerca de lo que podemos hacer para manejar niveles altos de triglicéridos.

¿En qué forma niveles altos de triglicéridos afectan mi riesgo de ataques cardiacos o accidentes cardiovasculares?

Un perfil lipídico estándar mide los niveles totales de colesterol así como de triglicéridos, pero esta cifra frecuentemente se ignora. Esto no debería ser así porque niveles altos de triglicéridos elevan el riesgo de ataques cardiacos y accidentes cardiovasculares al promover la aterosclerosis, la acumulación de colesterol y de factores inflamatorios, en las paredes de los vasos sanguíneos que suministran sangre al músculo cardiaco. Niveles muy altos de triglicéridos también se asocian a la inflamación del páncreas (pancreatitis), que es otra razón importante para mantener un control de los triglicéridos.

¿Cómo puedo saber si tengo niveles altos de triglicéridos?

No hay síntomas si tienes niveles altos de triglicéridos. Así que el primer paso es someterte a un perfil lipídico y preguntar acerca de tu nivel de triglicéridos. Niveles en el umbral alto superan los 150 miligramos por decilitro (mg/dL), los niveles altos superan los 200 mg/dL y niveles muy altos superan los 500 mg/dL.Si el nivel es mayor que 150 mg/dL, habla con tu proveedor de atención médica acerca de cómo manejar de mejor forma el riesgo cardiovascular asociado con cualquier nivel elevado de triglicéridos.

¿Debería evitar ciertos alimentos si tengo niveles altos de triglicéridos?

El primer paso para controlar el riesgo cardiovascular asociado con niveles elevados y altos de triglicéridos es analizar lo que estás comiendo. El alcohol, las grasas, los carbohidratos simples y los azúcares pueden elevar tu nivel de triglicéridos. En vez de comer alimentos que tienen niveles altos de grasas saturadas, azúcares simples y almidones, come una dieta de estilo Mediterráneo con carbohidratos complejos, tales como cereales integrales y muchas frutas, vegetales y grasas saludables tales como la omega 3. Estos son los tipos de grasa que se encuentran en pescados, aceitunas, aceite de colza o aceite de aguacate. Dietas y ejercicios que hagan perder peso pueden mejorar los niveles de triglicéridos. También es importante reducir tu consumo de alcohol.

¿Cómo puedo reducir mi nivel de triglicéridos y mi riesgo de enfermedades cardiovasculares?

Frecuentemente, si hay niveles ligeramente elevados de triglicéridos, un simple cambio dietético tal como comer más pescado es suficiente, junto con una dieta saludable y más ejercicio. Sin embargo, si tus niveles son moderados o altos, tu doctor podría pedir aceite de pescado u omega 3 de compra con receta, los cuales tienen niveles más altos de ácidos grasos omega 3 que las opciones de suplementos dietéticos sin receta. Algunos de estos aceites de pescado de compra con receta contienen ácidos grasos omega 3 denominados AIP (ácido icosapentaenoico) y ADH (ácido docosahexaenoico) y otros contienen solo una forma purificada de AIP denominada IPE (icosapento de etilo). Todos estos productos reducirán tu nivel de triglicéridos y podrían disminuir tu riesgo de pancreatitis, pero no todos reducen tu riesgo de enfermedades cardiacas, ataques cardiacos y accidentes cardiovasculares. Sin embargo, se ha demostrado en ensayos clínicos que omega 3 de venta con receta con AIP puro, denominado IPE, reduce tu riesgo de enfermedades cardiovasculares cuando se usa con estatinas, medicamentos utilizados para reducir el colesterol.

Otros medicamentos llamados fibratos pueden reducir los niveles de triglicéridos, pero no se ha demostrado que los fibratos que se usan más frecuentemente reduzcan el riesgo de ataques cardiacos o accidentes cardiovasculares.

Este recurso educativo se preparó con el apoyo de Amarin.

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El diagnóstico de cáncer de mama de Olivia Munn es una señal de alerta para todas las mujeres



Cuando la actriz Olivia Munn, de 43 años, publicó en Instagram que recibió un diagnóstico de una forma agresiva de cáncer de mama, no solo recibió mucho apoyo, sino que usó su estatus de celebridad para concientizar acerca de una prueba poco conocida que salvó su vida.

El año anterior, Munn estaba realizando pruebas que tenía planificadas antes de ir a Alemania para la filmación de su nueva película de ciencia-ficción. Se sometió a su mamografía anual e incluso a pruebas genéticas para detectar la mutación BRCA. Ambas pruebas mostraron resultados normales. Pero cuando su doctor tomó el paso adicional de usar la herramienta de evaluación de riesgo de cáncer de mama (BCRAT, por sus siglas en inglés) que tiene varias preguntas acerca de antecedentes familiares y salud reproductiva, el riesgo de Munn fue del 37%. Fue lo suficientemente alto para que su doctor recomendara la RM que detectó su cáncer.

La vida de Munn se convirtió repentinamente en una pesadilla y, en vez de ir a Alemania, se sometió a cirugías importantes en un período de 10 meses, incluyendo una mastectomía doble, una disección de ganglios linfáticos, una cirugía reconstructiva y una mastectomía con conservación del pezón. En febrero de 2024, hizo que se remuevan sus ovarios y útero para evitar que el cáncer reaparezca.

Cuando Munn divulgó al público en general lo que su diagnóstico de cáncer implicó para ella, atribuyó la detección temprana a que su doctor usó la BCRAT. “Soy afortunada. Lo detectamos suficientemente temprano para tener opciones. Deseo lo mismo para cualquier mujer que tenga que enfrentar esto algún día”, publicó en Instagram.

Según Mary Jane Minkin, M.D., una ginecóloga de Yale New Haven Hospital y miembro del consejo de asesoría de HealthyWomen, las mujeres deberían someterse a mamografías todos los años desde que cumplen 40 años. Sin embargo, tal como ocurrió con Munn, someterse a una mamografía no siempre es suficiente.

“Las mamografías no detectan del 10 al 15% de los cánceres. No son infalibles en lo que se refiere a la salud mamaria. En esos casos es cuando la herramienta de evaluación de riesgo es útil”, dijo Minkin, quien explicó que si detectas un cáncer de mama en forma temprana, tal como lo hizo Munn, la tasa de supervivencia es muy alta.

Cómo funciona la herramienta de evaluación de riesgo de cáncer de mama

La BCRAT usa la información personal de una mujer para estimar el riesgo de desarrollar cáncer de mama invasivo en los siguientes 5 años y hasta la edad de 90 años. “Básicamente se asegura de que las personas que tienen un mayor riesgo se sometan a pruebas en forma regular”, dijo Minkin.

Según el Instituto nacional de cáncer, la herramienta evalúa:

  • La edad
  • La edad en la que tuviste tu primer período menstrual
  • La edad en que tuviste tu primer parto de un niño nacido con vida
  • El número de parientes de primer grado con cáncer de mama
  • El número de biopsias previas de mama
  • La presencia de células precancerosas en la mama

“Ser mujer es el mayor factor de riesgo. Entre más envejecemos, mayor es el riesgo”, dijo Minkin. Pero hay muchos otros factores que deben considerarse. “Si tenías 9 o 10 años cuando empezaste a tener períodos menstruales, tienes un mayor riesgo que alguien que empezó a tener períodos menstruales a los 15 años”, explicó.

El número de hijos que tienes y la edad a la que los tuviste también puede ser un factor de riesgo. Tener varios hijos antes de cumplir 35 años, reduce tu riesgo.

La genética también juega un papel importante. Entre más parientes en primer grado, es decir, tu madre, hijas o hermanas, hayan recibido diagnósticos de cáncer de mama, mayor será tu riesgo.

Lee: A mi hermana, a mi mamá y a mí nos diagnosticaron cáncer de mama en un plazo de 18 meses >>

Entre más biopsias de mama hayas tenido, más elevado será tu riesgo también. Incluso si las biopsias tienen resultados negativos, el hecho que se requirieron sugiere que algo sospechoso está ocurriendo en tu mama.

La BCRAT, que está disponible en línea y en la oficina de tu proveedor de atención médica, analiza toda tu información y proporciona una puntuación de la evaluación del riesgo. Personas con una puntuación de más del 20% deberían someterse a mamografías anualmente y a RM de seno desde que cumplen 30 años.

Limitaciones de la BCRAT

Aunque la BCRAT puede salvar vidas, tiene limitaciones. La herramienta no reemplaza pruebas genéticas y no puede detectar en forma precisa el riesgo de mujeres que portan las mutaciones BRCA1 y BRCA2. Tampoco puede evaluar el riesgo de mujeres que tienen antecedentes de cáncer de mama.

Según la Susan G. Komen Foundation, la herramienta evalúa el riesgo a nivel grupal y no a nivel individual. Esto significa que proporciona el riesgo promedio de cáncer de mama para un grupo de mujeres con factores de riesgo similares, así que no puede predecir si una mujer tendrá cáncer de mama en forma individual.

Además, la BCRAT no usa todos los riesgos conocidos establecidos para cáncer de mama, tales como el cigarrillo, la dieta y la obesidad, lo cual puede limitar sus predicciones.

El modelo original solo usaba datos recolectados de mujeres de raza blanca, pero ahora puede estimar el riesgo para mujeres de raza negra, asiática, mujeres de las islas del pacífico e hispanas. Sin embargo, es posible que no pueda evaluar en forma precisa a otros grupos raciales y étnicos.

Conoce tus opciones

Si usas la herramienta en línea, habla de los resultados con tu proveedor de atención médica para asegurarte de que los estás leyendo correctamente. Si tienes un riesgo alto, encuentra a un experto de confianza que defienda tus intereses para que te sometas a pruebas apropiadas y para que obtengas la atención que necesitas.

Si tienes una puntuación alta en la BCRAT, eso no significa que necesites una mastectomía. “Hay medicamentos que pueden usarse para reducir el riesgo y hay cosas que las personas pueden hacer por sí solas”, dijo Minkin. Reducir el consumo de alcohol, hacer ejercicio en forma regular, mantener un peso saludable y no fumar puede ayudar. “Independientemente de cuál sea tu riesgo, mantente al tanto de lo que ocurre en tus mamas”. Si ves algún cambio, no lo ignores.

Este recurso educativo se preparó con el apoyo de Daiichi Sankyo y Merck.

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La intersección entre las enfermedades cardiacas, la diabetes y los accidentes cardiovasculares



Debora Grandison, una autora de 63 años de San Luis, MO, se enteró por primera vez que tenía problemas con su corazón en 1988 cuando tuvo un parto prematuro. El parto terminó, pero los medicamentos que ella necesitaba causaron complicaciones, lo cual hizo que estuviera varias semanas en cuidados intensivos donde le diagnosticaron prolapso de la válvula mitral y diabetes gestacional.

La glucosa en la sangre de Grandison regresó a la normalidad después del parto de su primer hijo, pero sus palpitaciones cardíacas continuaron. Tres años después, Grandison tuvo una consulta con su doctor porque pensó que tenía gripe. No era gripe. Sus niveles de glucosa en la sangre aumentaron súbitamente a niveles peligrosos y posteriormente le diagnosticaron diabetes tipo 1. Desafortunadamente, siguió teniendo problemas médicos.

Después de varios años de buscar respuestas con algunos doctores debido a palpitaciones cardiacas graves, dificultad para respirar, dolor en el brazo izquierdo y mareos, a Grandison finalmente le diagnosticaron cardiomiopatía y le dieron un marcapasos. Ella se enteró después de que también tenía una fibrilación auricular, la cual incrementa el riesgo de accidentes cardiovasculares. Pero lo que le molesta a Grandison, actualmente una voluntaria de Go Red For Women, una iniciativa de la Asociación estadounidense del corazón, es que nunca le dijeron nada acerca del riesgo de enfermedades cardíacas cuando le diagnosticaron diabetes. “Me informaron acerca de complicaciones tales como ceguera, amputaciones y enfermedades renales, pero eso fue todo”, dijo.

Casi la mitad de mujeres en EE.UU. no saben que las enfermedades cardiacas son la causa principal de muertes de mujeres (1 de cada 5 muertes) y más de 60 millones tienen algún tipo de enfermedad cardiaca. Las cifras son aún mayores si tienen diabetes. Mujeres con diabetes tienen una mayor probabilidad de tener un ataque cardiaco a una menor edad y tienen un mayor riesgo de morir por ese ataque cardiaco.

La diabetes también incrementa el riesgo de que una mujer tenga un accidente cardiovascular. Los mayores niveles de glucosa en la sangre pueden incrementar los depósitos grasos que recubren los vasos sanguíneos bloqueándolos o haciéndolos más estrechos. Altos niveles de glucosa en la sangre se asocian a niveles altos o elevados de triglicéridos (un tipo de grasa) en tu sangre que también se relacionan con enfermedades cardiacas.

Factores de riesgo comunes

Entonces, ¿cuál es la conexión entre las enfermedades cardiacas, la diabetes y los accidentes cardiovasculares? La respuesta yace en los factores de riesgo y en qué daños cada una de estas condiciones puede causar en tu cuerpo.

Aparte de antecedentes familiares que incrementan tu riesgo de enfermedades cardíacas, accidentes cardiovasculares o diabetes, también hay otros factores de riesgo importantes, denominados factores de riesgo cardiometabólicos, que son comunes para estos tres trastornos. Estos incluyen:

  • Tener niveles altos de colesterol
  • Tener niveles altos de triglicéridos
  • Comer una mala dieta
  • Tener sobrepeso u obesidad
  • No tener una vida físicamente activa
  • Fumar

La hipertensión (presión arterial alta) también puede incrementar tu riesgo de un accidente cardiovascular o de una enfermedad cardiaca.

Cada condición puede elevar el riesgo de tener una de las otras dos. Por ejemplo, tener diabetes eleva tu riesgo de una enfermedad cardiaca. “Tener diabetes tipo 2 es similar a haber tenido un ataque cardiaco”, dijo Icilma Fergus, M.D., cardióloga y directora de disparidades cardiovasculares en Mount Sinai Medical Center en Nueva York. Esto significa que la diabetes causa el mismo nivel de daño en tu corazón que un ataque cardiaco.

Según explicó Fergus, existen factores de riesgo que puedes cambiar porque tu estilo de vida también juega un papel importante en los factores de riesgo cardiometabólicos. “Por ejemplo, lo que comes, cuánto comes y la composición de lo que comes. Estamos empezando a ver personas de 17, 18 y 19 años que desarrollan diabetes tipo 2. Esto se debe a que comen muchas calorías y muchos alimentos hechos con conservantes”.

Es conveniente que conozcas tus cifras

Puesto que algunos factores de riesgo de enfermedades cardíacas, diabetes y accidentes cardiovasculares coinciden, puedes tomar medidas para reducir tu riesgo. “Pienso que las mujeres saben que deberían someterse a mamografías y a evaluaciones ginecológicas, pero no saben [que deberían hacerse pruebas] del corazón”, dijo Fergus. “Pero son igual de importantes. Los problemas cardiacos pueden prevenirse en un 80% de los casos, así que si pudieses controlar estos factores de riesgo antes de tener algún inconveniente importante, podríamos prevenir o evitar estos problemas cardiacos”.

Fergus recomendó que una vez que las mujeres cumplan treinta años, especialmente si tienen antecedentes de enfermedades cardiacas u otros factores de riesgo, deberían conocer cuáles son sus niveles de azúcar en la sangre (denominados niveles A1C), sus niveles de colesterol, sus niveles de presión arterial, así como sus pesos y los perímetros de sus pinturas. Simplemente tener consultas con tu ginecólogo, quien podría ser el doctor de cabecera de muchas mujeres, es un comienzo, explicó. “Puede evaluar tu presión arterial y hacer pruebas de sangre. Dile que te explique qué indica tu presión arterial y tu sangre. ¿Hay un nivel elevado de azúcar en la sangre? ¿Hay un nivel elevado de colesterol? Fergus dijo que si no tienes un ginecólogo de cabecera y estás preocupada, puedes ir a una clínica de urgencias y decirles que no te sientes bien. “En todos los casos, revisarán tu presión arterial y pueden hacerte pruebas de sangre. Los centros de urgencias pueden referirte a un especialista si fuese necesario”.

Disparidades de las mujeres y su salud

Desafortunadamente, no todos los factores de riesgo pueden modificarse fácilmente. Por ejemplo, el lugar en el que vives, tu nivel de educación y tus ingresos pueden afectar tu salud. “Estos se denominan determinantes sociales de la salud”, dijo Fergus. Incluso tu etnia y discapacidades pueden jugar un papel importante. “Si te clasificas dentro de estas categorías, estos son factores de riesgo que se ha documentado bien que se asocian con enfermedades cardiacas”.

Estudios demuestran que personas que tienen menos ingresos y menores niveles de educación tienen mayores tasas de enfermedades cardiacas y es menos posible que reciban tratamiento oportuno cuando tienen los síntomas. “Si tienes un mayor nivel de educación, tienes más conocimiento y eso te permite hacer más preguntas”, dijo Fergus. “Podrías identificar que algo no está bien antes y podrías tomar medidas al respecto. Si tienes un menor nivel de educación, podrías usar de referencia lo que otra persona dice”.

Si vives en un área de bajos ingresos donde es difícil obtener alimentos frescos o baratos, lo cual se denomina un desierto alimentario, esto puede afectar tu salud de manera importante. Menos opciones de alimentos saludables implica que es posible que ingieras más alimentos procesados, llenos de calorías, grasa, azúcar y sal. Podría tomar más trabajo tratar de superar estos obstáculos, pero conocerlos puede ser útil para que estés más consciente de los aspectos que puedes cambiar.

Lo que puedes hacer en este momento para reducir tu riesgo

Podría parecer desalentador pensar en las varias cosas que deberías hacer para reducir tu riesgo de enfermedades cardíacas, diabetes y accidentes cardiovasculares. El National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases [Instituto nacional de diabetes y enfermedades digestivas y renales] sugiere empezar con el control de las “ABC”.

  • La A es conocer y entender tus niveles A1C de los últimos tres meses. Indicarán cuáles son tus niveles de azúcar en la sangre y si tienes diabetes o si es posible que la desarrolles.
  • La B es conocer cuál es tu presión arterial. Para la mayoría de personas, una presión arterial saludable está por debajo de 120/80, pero todos somos diferentes, así que pregunta a tu doctor cuál debería ser tu presión arterial.
  • La C es el colesterol. Pregunta a tu doctor cuál debería ser tu colesterol LBD (lipoproteínas de baja densidad). Este es el colesterol que se denomina “malo”.

Otra medida importante es controlar tus triglicéridos. Los triglicéridos son una sustancia grasa que se acumula en tu torrente sanguíneo y cuando sus niveles son demasiado elevados, eso incrementa tu riesgo de enfermedades cardiacas y accidentes cardiovasculares.

Si uno de tus niveles ABC o de triglicéridos es elevado (por encima de 150 mg/dL), podrías reducirlos con algunos cambios de tu estilo de vida: comer una dieta saludable, hacer más ejercicio físico y no fumar. Si no disminuyen, es posible que tengas que tomar medicamentos que serán útiles para controlar tu riesgo de enfermedades cardiovasculares y diabetes.

“Hay pasos simples que podrías tomar para ser una mujer saludable”, dijo Fergus. “Así que no entres en pánico. No te rindas. Puedes manejar esto”.

Este recurso educativo se preparó con el apoyo de Amarin.

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